Plusieurs milliers d'agriculteurs irlandais manifestent contre l'accord commercial UE-Mercosur

Plusieurs milliers d'agriculteurs irlandais ont manifesté samedi contre l'accord commercial de l'Union européenne (UE) avec le bloc sud-américain Mercosur.

La manifestation intervient un jour après que les pays de l'UE ont approuvé l'accord massif mais controversé.

Des agriculteurs avec des tracteurs sont entrés dans la ville d'Athlone, dans le centre de l'Irlande, certains portant des pancartes "Stop EU-MERCOSUR" et des drapeaux communautaires sur lesquels on pouvait lire "sell-out".

Vendredi, des agriculteurs ont organisé des manifestations en Pologne et bloqué des routes en France et en Belgique après que l'UE a donné son feu vert à un accord commercial controversé.

L'accord, en gestation depuis plus de 25 ans, est considéré par ses partisans comme essentiel pour stimuler les exportations, soutenir l'économie chancelante du continent et renforcer les liens diplomatiques en cette période d'incertitude mondiale.

L'accord devrait stimuler les échanges entre les membres de l'UE et le bloc Mercosur, qui comprend le Brésil, le Paraguay, l'Argentine et l'Uruguay.

Les principales exportations du Mercosur vers l'UE seront les produits agricoles et les minéraux, tandis que les membres de la Communauté exporteront des machines, des produits chimiques et des produits pharmaceutiques. En outre, l'accord prévoit l'élimination des droits de douane sur plus de 90 % des produits.

Mais de nombreux agriculteurs européens craignent que les produits qu'ils cultivent et fournissent ne soient concurrencés par des produits moins chers provenant de géants agricoles tels que le Brésil et les pays voisins. Vendredi, l'Irlande, la France, la Pologne, la Hongrie et l'Autriche ont voté contre l'accord.

Les agriculteurs irlandais s'opposent à l'accord, craignant qu'il n'amène 99 000 tonnes de bœuf sud-américain bon marché et ne perturbe le secteur agricole du pays.

L'Association des agriculteurs irlandais (IFA), le principal groupe de pression des agriculteurs du pays, a qualifié la décision de décevante.

L'IFA a déclaré qu'elle se concentrerait à nouveau sur l'obtention d'une majorité au Parlement européen (PE) pour s'opposer à l'accord commercial.