Les canicules : une menace pour les animaux. Comment reconnaître les signes de coup de chaleur ?
Les températures resteront élevées en Lituanie dans les prochains jours – le mercure dépassant la barre des 30 degrés, le Service national de l'alimentation et des affaires vétérinaires (VMVT) avertit qu'il est indispensable d'accorder davantage d'attention et de soins tant aux animaux de compagnie qu'aux animaux d'élevage. Les températures élevées affectent l'organisme des animaux : un animal en surchauffe respire rapidement et superficiellement, devient agité, peut transpirer abondamment et présente des troubles de la coordination motrice. Si vous remarquez ces symptômes, il est impératif de déplacer l’animal à l’ombre dès que possible et de commencer à le rafraîchir – utilisez de l’eau fraîche ou d’autres moyens de rafraîchissement sans danger.
Lors des journées chaudes, les animaux sont activement attaqués par des insectes hématophages, qui peuvent également provoquer de graves problèmes de santé, voire mettre leur vie en danger. Il est recommandé d’utiliser des produits de protection disponibles en pharmacie vétérinaire, de garder les animaux à l’intérieur pendant les périodes d’activité maximale des insectes, ainsi que de leur assurer un endroit ombragé, des espaces aérés ou de recourir à des méthodes de rafraîchissement par l’eau (aspersion, bains, douche).
Les animaux doivent toujours avoir la possibilité de boire de l’eau propre et fraîche. Les animaux élevés en pâturage ne doivent pas être laissés en plein soleil aux heures les plus chaudes de la journée — ils ont besoin d’ombre : à l’abri des arbres, sous des auvents ou dans des tonnelles.
Les locaux d’élevage doivent être équipés de systèmes de ventilation efficaces, en particulier pour les porcs et les volailles. Il est également recommandé d’installer des systèmes d’alarme signalant les dysfonctionnements de ventilation ou une hausse dangereuse de la température.
Lors du transport des animaux, il est indispensable d’assurer une ventilation, un contrôle de la température et la possibilité de s’abreuver. Lorsque la température de l’air atteint 30 °C ou plus, il est recommandé de reporter les trajets, sauf si le véhicule est équipé d’un système de refroidissement efficace. Il est conseillé de transporter les animaux tôt le matin ou la nuit, en évitant toute exposition prolongée à la chaleur et les arrêts imprévus.
Les chiens, les chats et les autres animaux de compagnie supportent mal la chaleur ; ils ont donc besoin d’un endroit frais et bien aéré. Il est important de leur garantir un accès permanent à l’eau, de leur permettre de se reposer sur des surfaces plus fraîches et, si nécessaire, de les rafraîchir à l’aide d’une serviette humide ou en les aspergeant d’eau. Les animaux âgés, malades, en surpoids et à museau court sont particulièrement sensibles.
Pendant les périodes de forte chaleur, l’appétit des animaux diminue naturellement ; il est donc recommandé de réduire la quantité de nourriture et d’opter pour des aliments plus faciles à digérer. L’eau doit être changée fréquemment afin de rester fraîche, propre et de bonne qualité.
Ne laissez jamais vos animaux seuls dans une voiture – même pour un court instant –, car la température à l'intérieur peut atteindre des niveaux dangereux en quelques minutes. Il est également déconseillé de laisser les chiens sortir la tête par la fenêtre en raison des risques pour leur santé.
Les promenades avec vos animaux de compagnie doivent être prévues le matin ou le soir, afin d’éviter l’asphalte brûlant qui pourrait leur brûler les pattes.
Si l'animal devient apathique, halète fortement, salive abondamment, présente une rougeur des muqueuses, vomit ou perd connaissance, il est impératif de consulter un vétérinaire au plus vite.
