Comment tirer parti des zones ombragées de votre jardin ? Des plantes ornementales et comestibles qui y prospèrent

La plupart des parcelles comportent des zones ombragées où le soleil ne brille que quelques heures par jour, voire pas du tout. Ces coins restent souvent vides, envahis par les mauvaises herbes, et sont un véritable casse-tête pour les jardiniers.

Cependant, avec des plantes bien choisies, l’ombre peut devenir un atout : on peut y cultiver aussi bien des plantes ornementales que comestibles, qui se porteraient moins bien au soleil. L’essentiel est de comprendre quel type d’ombre prédomine et quelles sont les conditions requises pour les différentes espèces.

Comment distinguer les différents types d’ombre

Avant de choisir des plantes, il est utile d’évaluer la durée et les moments où un emplacement précis reçoit de la lumière. Tenez compte non seulement des rayons directs du soleil, mais aussi de la luminosité générale, par exemple entre les cimes d’arbres clairsemées.

La mi-ombre correspond à 3 à 5 heures d’ensoleillement par jour, généralement le matin ou le soir. On parle de mi-ombre lorsque le soleil filtre à travers les branches des arbres, tandis que l’ombre totale prédomine du côté nord de la maison, sous des haies denses ou de vieux arbres.

Préparation du sol dans les zones ombragées

Sous les arbres ou les bâtiments, le sol est souvent plus sec et plus pauvre qu’il n’y paraît à première vue. Les racines des arbres absorbent intensément l’humidité, tandis que le toit ou la canopée dense détourne une partie de la pluie.

Avant de planter, il est conseillé d’incorporer du compost ou du fumier bien décomposé, et d’alléger les sols argileux lourds avec du sable ou des écorces. Vous créerez ainsi un milieu aéré, perméable à l’air et à l’eau, dans lequel les racines pourront se développer plus facilement.

Fleurs et plantes ornementales d’ombre

L'ombre est idéale pour mettre en valeur le feuillage ; c'est pourquoi les plantes aux feuilles panachées ou texturées y sont particulièrement mises en valeur. Parmi les plantes populaires, on trouve les myosotis, qui apprécient les périodes plus chaudes, diverses fougères, les heuchères, les hellebores naines et les bergénias à grandes feuilles.

À mi-ombre, on peut également cultiver des fleurs vivaces qui fleurissent dans des tons doux : astilbes, corbeilles d’argent, orphelines ou sauges, qui ne demandent qu’un peu de soleil. Les plantes qui aiment fortement le soleil dépériront dans un tel endroit ; il vaut donc mieux les réserver aux parties plus exposées du jardin.

Plantes comestibles qui aiment l’ombre

Bien qu’il soit courant d’aménager son potager dans l’endroit le plus ensoleillé, certains légumes n’ont pas besoin d’un ensoleillement maximal. Diverses salades, les épinards, la roquette, le chou frisé et les bettes poussent bien à mi-ombre.

L'ombre est particulièrement bénéfique pour les salades et les herbes aromatiques pendant les chaleurs estivales, car elles ont moins tendance à monter en graine et se fanent plus lentement. Le persil, la coriandre, le fenouil et les oignons verts s'épanouissent également bien dans ces endroits, à condition de bénéficier d'une lumière diffuse au moins une partie de la journée.

Baies et fruits dans un coin ombragé du jardin

Il est difficile d’espérer une récolte abondante de baies en plein ombrage, mais à mi-ombre, certains arbustes à baies s’épanouissent assez bien. C’est particulièrement vrai pour les groseilles noires et les groseilles à maquereau, qui n’ont pas besoin d’être exposées au soleil toute la journée.

Les fraises des bois et certaines variétés de fraises peuvent être plantées sous la canopée des arbres, à condition que la lumière y parvienne au moins quelques heures par jour et que le sol ne soit pas complètement sec. À l’ombre, la récolte est souvent plus modeste, mais les baies sont moins exposées aux effets néfastes du soleil brûlant.

Particularités de l’arrosage et du paillage

On croit souvent à tort qu’il fait toujours humide à l’ombre. Sous un auvent, un balcon ou un « auvent » formé par des cimes d’arbres denses, l’eau de pluie n’atteint pas les plantes ; il peut donc y faire encore plus sec qu’à l’air libre.

Le paillis aide à retenir l’humidité et freine la croissance des mauvaises herbes, ce qui est particulièrement important à l’ombre, où les plantes doivent rivaliser avec les racines des arbres. Pour cela, on peut utiliser de l'écorce broyée, du compost, de la paille ou de l'herbe coupée, cette dernière devant toutefois être étalée en fine couche.

Comment associer les couleurs et les formes à l'ombre

Dans les endroits ombragés, les fleurs aux couleurs vives paraissent souvent ternes ; il convient donc d’accorder davantage d’attention à la couleur et à la texture des feuilles. Les associations dans lesquelles des feuilles panachées ou claires contrastent avec un fond d’un vert intense sont du plus bel effet.

Un coin sombre peut être égayé par des plantes à fleurs blanches ou vert clair, qui « illuminent » en quelque sorte l’ombre. La superposition de plantes de différentes hauteurs et de différentes formes de feuillage crée de la profondeur : en bas, des plantes couvre-sol ; au milieu, des veronicas ou des heuchères ; et en arrière-plan, des fougères ou des arbustes plus hauts.

Quelles plantes privilégier pour les emplacements ensoleillés

Bien qu’il soit possible de déplacer une partie des légumes et des fleurs à l’ombre, certaines plantes ne doivent pas y être plantées. Les tomates, les concombres, les poivrons, les courgettes et la plupart des herbes aromatiques donneront une maigre récolte et seront plus souvent malades s’ils ne bénéficient pas d’un ensoleillement optimal.

La plupart des rosiers, de la lavande, des carex et une partie des fleurs estivales ont également besoin de soleil. Il vaut mieux réserver les emplacements ensoleillés à ces plantes, et laisser l’ombre à celles qui s’y sentent le mieux et qui créent un coin soigné et vivant dans le jardin.