Les bénéfices de « Bayer » ont augmenté grâce à de bons résultats et à une baisse des frais juridiques

Le géant allemand de l'agrochimie « Bayer » a annoncé mardi avoir de nouveau réalisé des bénéfices au deuxième trimestre. Ce résultat s'explique par les bons résultats de son activité agricole et par une baisse des frais juridiques.

« Bayer » a indiqué que son bénéfice net s’élevait à 219 millions d’euros, contre une perte de 199 millions d’euros à la même période l’année dernière. Le résultat d’exploitation a augmenté d’environ 30 % au sein de la division « Crop Science » de l’entreprise, qui produit des semences, des graines de soja, des herbicides et des insecticides, mais a légèrement reculé dans les divisions pharmaceutique et santé grand public, qui produisent toutes deux des médicaments.

Selon « Bayer », les charges exceptionnelles, « principalement liées » aux frais de justice, ont également diminué au cours du trimestre pour s’établir à 172 millions d’euros, contre 981 millions d’euros.

La société a dépensé plus de 10 milliards de dollars américains pour régler des milliers de litiges liés aux herbicides à base de glyphosate, depuis qu’elle a racheté en 2018 le groupe américain « Monsanto », spécialisé dans la fabrication de produits chimiques agricoles et créateur du célèbre désherbant « Roundup ».

Le Centre international de recherche sur le cancer considère le glyphosate comme un cancérigène probable pour l’homme. De son côté, « Bayer » s’appuie sur des études scientifiques et les autorisations délivrées par les autorités réglementaires aux États-Unis et dans l’Union européenne pour affirmer que cet herbicide est sans danger.

En juin, l’entreprise a réussi à convaincre la Cour suprême des États-Unis qu’elle devait être protégée contre les poursuites judiciaires dites « pour défaut d’avertissement » dans les États américains, après que l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) eut décidé que le « Roundup » pouvait être commercialisé sans aucune mention d’avertissement sur l’étiquette.

« Bayer » espère mettre un terme à cette affaire grâce à un accord de recours collectif d’une valeur de 7,25 milliards de dollars américains et a déclaré qu’une décision favorable de la Cour suprême des États-Unis dissuaderait toute tentative de retrait de cet accord.

« Notre stratégie de gestion des risques est solide, et plusieurs étapes importantes nous attendent », a déclaré mardi Bill Anderson, PDG de « Bayer ».

Dans le même temps, les ventes d’herbicides à base de glyphosate ont progressé de 12,6 % au cours du trimestre, a indiqué « Bayer ». Cette progression a notamment été portée par une forte croissance en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique.